작은 진심이 모여, 경계를 허물 때까지

느린학습자에 대한 낮은 사회적 인식은 학교와 사회, 그리고 가정 안에서 조차 당사자를 사회적으로 고립시킵니다.

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마치 아이의 어려움이 곧 엄마의 잘못으로 인식되고 때로는 태도의 문제, 가정교육의 문제로 불거지기도 합니다.

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가장 외롭고 고독했을 당사자와 양육자의 어려움을 돌봄과 교육으로 함께 나누고, 제도 개선을 위해 노력하는 느린학습자 부모회 하랑의 신순옥 대표님을 만났습니다.  ​

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Q.안녕하세요? 간단히 자기소개 부탁 드립니다.

안녕하세요? 저는 느린학습자 남매를 양육하는 엄마이자, 구로구 느린학습자부모회 하랑과 함께하랑 사회적협동조합을 하랑 공동체와 함께 운영하고 있는 신순옥이라고 합니다. ​

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Q. 어떻게 하랑 활동에 참여하게 되셨나요?

결혼 후 불임으로 어려움을 겪고, 예쁜 남매가 태어나면서 양육에만 온전히 집중했었어요. 두 돌 즈음 아이가 발달에 다름을 알게 되었고, 여섯 살에 단순 발달지연이 아니라는 것을 느린학습자 부모교육을 접하며 알게 되었습니다.

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내 아이의 친구를 만들어 주기 위해, 타 지역에서 느린학습자 프로그램 활동을 하다가, 구로구에서 한 명, 두 명 친구를 모아 지금의 하랑을 만들었습니다.

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2019년에 구로구에서 모임을 만들어야겠다는 생각에서 출발했습니다. 처음엔 치료실 친구들, 구로구 특수교육대상자 중 느린학습자 친구들을 삼삼오오 모아 시작했습니다.

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놀이체육, 연극수업 강사님을 초빙해서 수업을 하면서 자연히 대표도 되고 하랑을 리드하게 되었습니다. 23년부터는 하랑에 고문을 역임하고 있고, 현재는 함께 하랑 사회적협동조합 이사장을 맡고 있습니다.  ​

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Q. 하랑 설립과 운영 과정이 궁금합니다.

2019년 자조모임으로 시작했습니다. 2021년 임의단체 느린학습자 부모회 하랑으로 사회적 소외와 배제로 힘겨운 삶을 살아가는 느린학습자와 그 가족을 지원했습니다. 그 부모님들의 자발적인 사회적 활동을 통해 지역 사회 안에서 느린학습자의 생애주기별 어려움에 대한 통합지원 체계를 구축하기 위해 시민사회와 함께 만들어 갔습니다.

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2023년에는 함께하랑 사회적협동조합이 탄생했고, 우리 아이들의 오늘과 내일을 위한 디딤돌로 아이들에게 필요한 학습과 정서, 사회적 맞춤 교육서비스 지원과 청년진입을 준비해 나갈 수 있는 기관으로 나아가고 있습니다. ​

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Q. 하랑을 이끌어 오시면서 가장 보람된 순간과 어려운 순간이 있다면 말씀해 주십시오.

느린학습자에 대한 낮은 사회적 인식은 학교와 사회, 그리고 가정 안에서 조차 당사자를 사회적으로 '고립시킨다'는 겁니다.

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유교적인 우리 문화 속엔 아이의 어려움이 곧 엄마의 잘못으로 인식되고 때로는 태도의 문제, 가정교육의 문제까지 불거지게 됩니다. 이런 낙인 찍힌 삶으로 가장 외롭고 고독했을 당사자와 양육자의 어려움은 실로 이루 말로 다 표현하기가 어렵습니다.

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자조모임을 통해 '나만 힘들었던 것이 아니었구나!', '나처럼 힘든 부모들이 있었구나!' 하는 공감하는 정서적 지원 체계가 만들어졌다는 것과 그 안에서 동질감을 느끼며 '외롭지 않았다'라는 위로가 되는 공동체로 더욱 단단해 질 때 기쁨을 느꼈습니다.

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누구나 처음 모임에 오면 '내 아이'만 생각합니다. 차츰 자조모임을 하면서 '내' 아이가  '우리의' 아이들로 성장해 가는 과정을 발견하고 가정에서는 아빠 엄마의 변화가 보여지고 '느린학습자 가정이 이렇게 변화할 수 있구나!' 하고 희망을 느끼는 가족들이 늘어갈 때​ 보람을 크게 느낍니다.

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하랑에서는 아이들이 이전에는 할 수 없었던, 하고 싶어도 할 수 없었던 경험들, 함께 했던 운동과 캠핑 등 소중한 인생 경험을 합니다. 양육자에게만 소중한 공간이 아닌, 아이들에게도 소중한 추억이 되는 곳이라는 것에도 보람을 느꼈고, 양육자의 정서 지원체계 뿐 아니라, 느린학습자 아이들에게도 정서적 든든한 울타리가 되었다는 것에 '하랑'의 소속감에 자부심​을 느끼곤 합니다.

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Q. 반대로 어려웠던 순간에 대해서도 말씀해 주실 수 있을까요?

어려웠던 순간들은 '여전히 변하지 않는 인식'들입니다.

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자녀의 정확한 진단과 개입을 인정하지 않는 사람들, 각기 다른 양육 방식들, 지자체의 느린학습자 정의의 모호함과 '경계선지능'이라는 아이큐 지능 지수의 기준만 고수하고, 지능의 구간 중 경계의 또 경계에 있는 사람까지 아우르지 못하는 행정들, 지역과 지역을 구분 짓는 지역사회 지원책 등이 있을 겁니다.

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제동이 걸리는 문제들이 산적하지만, 하랑은 그러한 다양함 까지도 포용하기로 했습니다. 모임 명에서부터 지역 명을 빼고, 전국 어디서든 누구나, 온라인에서는 외국, 국내를 가리지 않고 누구나 정보를 교류하고 선배들의 노하우를 공유할 수 있는 장으로 만들어 가고 있습니다.

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Q. 현재 하랑의 핵심 프로젝트가 궁금합니다.

아이들이 성장함에 따라 가장 염려가 되는 것은 전환기별 맞춤형 프로그램 지원입니다. 개별적 특성을 고려한 대인관계 형성에 필요한 보다 다양한 교육 프로그램을 지원하는 것이 주 사업입니다.

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향후 우리 아이들의 진로탐색, 경험과 체험 등과 같은 미래를 준비할 수 있는 파일럿 프로젝트 등을 개발하고 청년 진입에 필요한 매뉴얼을 만드는 단계를 밟고 있습니다. ​

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Q. 하랑에서 아이들과 부모님들과 함께한 대표적인 프로젝트나 활동이 궁금합니다.

크게 네 가지로 구분됩니다. 교육프로그램, 네트워킹과 협력, 가족 통합 지원, 돌봄 공동체 배움터가 있습니다.

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우선 하랑의 교육프로그램은 느린 학습자를 위한 교육문화 프로그램을 제공하여 자녀들의 학습과 사회성을 지원하는 활동을 합니다. 문해력, 정서지원을 위한 연극심리, 보드게임 등 다양한 커리큘럼으로 운영되며, 필요에 따른 맞춤형 프로그램도 운영합니다.

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구로구 느린학습자 의제실천 네트워크 모임을 4년째 운영하고 있습니다. 지역에 유관기관과 시민사회 활동가들, 당사자 양육자들이 모여 지원체계를 논의하는 장으로 협력하고 있습니다. 아이들과 부모님의 교육과 프로그램 등을 지원하고 또 그 속에서 지역 조례를 함께 연구합니다.

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구로구에서 느린학습자 연구 용역을 통해 지역 조례가 제정 되기도 했습니다. 지역 총선에서 협약을 하고 현재 구로구청장 공약으로 2025년에 느린학습자 지원센터 설치를 목전에 두고 있습니다. 매년 6천만원의 느린학습자 지원사업이 운영되고 있으며, 그 사업의 일환으로 아이들과 부모님들이 프로그램 지원을 받고 있습니다.

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매월 '하랑데이'에는 느린학습자 가정들이 함께하는 활동으로 안전을 우려하여, 100명 한정 온 가족과 함께 즐길 수 있는 이벤트 행사로 즐거운 추억을 쌓으며 가족통합지원을 하고 있습니다.

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이와 함께 돌봄공동체 배움터 느루온을 운영하고 있습니다. 현재 4호점까지 마련되었으며, 돌봄공동체 활동으로 평일 방과후 프로그램과 자기주도학습 활동 등 다양한 프로그램과 활동으로 전인적인 성장을 돕습니다. ​

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Q. 돌봄 공동체 느루온에 대해 좀 더 자세히 소개해 주시면 감사하겠습니다.

느루온은 돌봄 공동체의 ​공동 운영 방식이기에 아이와 부모, 그리고 양육자님의 주적인 의사와 그 안에서 운영체계를 만들어가며, 배움터 내규에 의한 절차 운영방식에 따릅니다.

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주 2회 부모와 아이가 적극적인 참여가 가능한지, 리더와 관리자가 있지만, 모두 함께 분업 형태로 운영하는 방식입니다.

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지점 개설에 있어서도 하랑 회원들이 특정 지역에 느린학습자 그리고 ADHD 등의 인지적, 정서적, 사회적 어려움이 있는 이들 가정들이 공동체를 이루고 하랑의 집행부와 배움터 협의체들과 함께 운영에 관련한 소통을 하면 됩니다.​

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Q. 발달장애 관계자들에게 또는 대중들에게 하랑이 어떻게 비춰 지기를 희망하시나요?

희망과 긍정의 상징으로 비춰 지기를 바랍니다. 어려움에도 불구하고 자녀와 함께 행복한 삶을 살아가고, 더 나은 미래를 향해 희망을 가지고 노력하는 부모들의 모습으로 인식되기를 바랍니다.

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다양성을 인정하고 존중하는 사회적 문화를 형성하고 지속적인 지원과 희망의 메시지를 전달하며 느린학습자와 가족들이 행복하고 만족스러운 삶을 살도록 돕는데 힘쓰고 있음을 보여주고 싶습니다. ​

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Q. 하랑과 함께하랑 사회적협동조합이 어떤 가치로 성장하기를 희망하시는지요?

포용과 이해, 지식과 정보공유, 존엄성과 효능감, 사회적 연대와 협력, 성장과 발전, 이 다섯가지 가치가 조화를 이루며 성장하기를 바랍니다.

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느린학습자의 가정이 서로 포용하고 이해하는 문화를 조성하며 함께 지원하고 격려하는 데 중점을 두면 좋겠습니다.

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양육자들이 서로의 경험을 공유하며 효과적인 지원을 모색하고 이를 통해 서로의 지식을 보완하고 더 나은 교육환경을 조성하면 좋겠습니다. 당사자와 양육자들의 자기 존중과 자기 효능감을 높이는 것과 자신의 역할과 능력을 인정하고 자녀의 성장과 발전에 대한 자신감을 향상하는 데 노력하면 좋겠습니다.

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양육자들의 사회적 연대와 협력을 강화하고 다양한 지원 그룹들의 협력으로 느린학습자를 위한 보다 효과적인 지원 시스템을 구축하면 좋겠습니다.

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가장 중요한 것은 자녀의 행복한 성장과 건강한 발전을 위해, 양육자는 느린학습자의 능력과 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 지원하는 것과 그들이 꿈과 목표를 이룰 수 있도록 노력하면 좋겠습니다. ​

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Q. 대표님의 최종적인 인생 꿈과 목표가 궁금합니다.

저의 인생 스승은 사랑하는 저의 남매​들입니다. 이해할 수 없었고 자책했으며 불행하다고 생각했고, 끝이 없는 터널을 지나는 막막한 삶이라고 생각했었습니다.

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불안해하는 엄마를 바라보며 더 힘들어 했을 아이들을 보며, '나'부터 변해야 하고 우리 아이들을 둘러싼 환경이 변해야 한다는 것을 깨달았습니다.

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느린학습자를 양육하는 부모로서 인생의 최종적인 꿈과 목표는 아이들의 행복과 느리지만 성장하고 발전하도록 멈추지 않는 지원과 독려, 기여​라고 생각했습니다. 이를 통해 나의 아이와 우리의 아이들이 자신의 꿈을 이루고 행복한 삶을 살 수 있도록 함으로써 가장 큰 성취감을 느낄 것입니다. 감사합니다.